این فیلم روایتگر ماجرای مردیست که نزدیکی کریسمس به خانه برمیگردد تا درمورد مسائلی که مربوط به مادر از دنیا رفته اش می شود,کارها را سر و سامان دهد. در خانه متروکه قدیمیشان دفترچه یادداشتی پیدا می کند که شامل خاطراتی از گذشته های تلخ و رازهایی از مادرش است...

جان مک کلاین یک بازپرس پلیس نیویورک است که تلاش می کند همسرش و تعدادی دیگر از افراد بیگناه را که توسط تروریست آلمانی به گروگان گرفته شده اند را نجات دهد...

افسر پلیس «جان مکلین» (بروس ویلیس) برای استقبال همسرش به فرودگاه می‌رود,ولی در آنجا متوجه می‌شود که یک گروه تروریستی در پی اشغال فرودگاه و هواپیما ربایی هستند. او با آنها درگیر شده و سرانجام با کمک پلیس موفق به خنثی ساختن عملیات آنها می‌شود.